Soms voelt het alsof de wereld sneller gaat dan jouw hart kan bijhouden. Alsof je altijd sterk moet zijn. Doorgaan, oplossen, presteren en dat on repeat.
En diep vanbinnen weet je: dit is niet hoe ik wil leven.
Pema Chödrön is één van die vrouwen die je niet vertelt hoe je ‘beter’ moet worden. Ze leert je iets veel belangrijkers: hoe je bij jezelf blijft. Hoe je zacht kunt blijven, ook als de wereld dat niet van je vraagt.
Wie is Pema Chödrön?
Pema Chödrön is een Amerikaanse boeddhistische non, schrijver en leraar in de Tibetaanse traditie. Ze werd wereldwijd bekend door haar werk over angst, verlies, onrust en innerlijke groei — niet vanuit een zweverige hoek, maar op een diep menselijke manier.
Ze schreef onder andere de bestseller ‘When Things Fall Apart’, een boek dat miljoenen lezers heeft bereikt in momenten van crisis, verdriet en verwarring. Haar boodschap is simpel en radicaal: je hoeft niet weg te rennen van jezelf.
Pema Chödrön spreekt over bodhichitta: een Sanskriet begrip voor de open, zachte staat van het hart. Ze beschrijft het als iets wat we allemaal in ons dragen, maar wat we vaak beschermen achter lagen van hardheid, afweer en controle.
Waarom we verharden en wat dat kost
Veel mensen verharden om te overleven. We sluiten af, gaan sneller, fixen, verdoven, controleren. Het is begrijpelijk. Als het leven veel van je vraagt, pas je je aan.
Maar Pema Chödrön stelt een ongemakkelijke vraag: wat kost die hardheid je?
Wanneer je je afsluit voor pijn, sluit je je ook af voor verbinding. Voor vreugde. Voor het vermogen om echt aanwezig te zijn. De muur die je beschermt, isoleert je tegelijkertijd.
Jouw zachtheid is geen probleem. Het is jouw innerlijke intelligentie. Je mag grenzen hebben én zacht blijven, nee zeggen én liefdevol blijven. En je mag jezelf beschermen zonder muren te bouwen.
3 lessen van Pema Chödrön die je vandaag kunt toepassen
Les 1 – Stop met vechten tegen wat je voelt
Je emoties zijn geen vijand. Ze zijn informatie. Het leven dat door je heen beweegt.
Pema Chödrön beschrijft hoe we gewend zijn om ongemakkelijke gevoelens weg te duwen. Door afleiding, door analyseren, door ‘er iets mee te doen’. Maar wat als je ze gewoon liet zijn? Niet oplossen. Niet verklaren. Alleen aanwezig blijven bij wat er is.
Probeer dit vandaag: als je merkt dat je iets wegduwt, zet dan drie keer bewust je adem. Blijf een moment bij het gevoel zonder het weg te willen hebben. Observeer wat er gebeurt.
Les 2 – Blijf bij jezelf als het ongemakkelijk wordt
Zelfverbinding ontstaat niet wanneer alles goed gaat, maar wanneer je het moeilijk hebt en toch blijft. Dit is de kern van wat Pema Chödrön onderwijst: maitri. Vriendelijkheid naar jezelf, juist op de momenten dat je je het minst goed voelt.
Dit betekent niet dat je in je eigen hoofd blijft hangen. Het betekent dat je leert om aanwezig te blijven bij jezelf zonder oordeel, zonder haast om het op te lossen.
Probeer dit vandaag: wanneer je de neiging voelt om jezelf te bekritiseren, vraag dan: wat zou ik zeggen tegen een vriendin in dezelfde situatie? Zeg dat dan ook tegen jezelf.
Les 3 – Zachtheid is een keuze, geen eigenschap
We denken dat zachtheid iets is wat je hebt of niet hebt. Pema Chödrön zegt iets anders: zachtheid is iets wat je kiest. Steeds opnieuw. In kleine momenten.
Vertragen als je wil versnellen. Ademen als je wil reageren. Vriendelijk blijven als de situatie vraagt om harde woorden.
Dat is geen zwakte. Dat is precies het tegenovergestelde.
Kies vandaag eens voor één moment van zachtheid naar jezelf. Niet groot, niet bijzonder. gewoon één keuze die voelt als vriendelijkheid in plaats van eis.
Zachtheid en alignment: wat de verbinding is
Bij LIA geloven we dat alignment begint met jezelf. Met hoe je naar jezelf kijkt, hoe je voor jezelf zorgt, en hoe je jezelf toestaat om echt te zijn.
Het werk van Pema Chödrön sluit daar direct op aan. Zachtheid is niet het tegenovergestelde van kracht. Het ís kracht: de kracht om te blijven, te voelen, aanwezig te zijn en toch te kiezen.
Misschien is vrijheid niet dat het leven altijd zacht wordt, maar dat jij zacht kunt blijven, ook als het leven hard is. En dat je altijd weer terug kunt keren. Naar jezelf.
Boeken van Pema Chödrön die het waard zijn
- When Things Fall Apart: over hoe je jezelf niet verliest als alles instort
- The Places That Scare You: over moed en kwetsbaarheid als weg naar vrijheid
- Comfortable with Uncertainty: 108 korte lessen over open blijven
Wil je meer lezen over vrouwen die op een vergelijkbare manier over kracht en kwetsbaarheid denken? Lees dan ook de blog over Brené Brown en kwetsbaarheid als kracht. Dat is een mooie aanvulling op de lessen van Pema.
Ben je klaar om zachter voor jezelf te worden op een structurele manier? In het Reset programma begeleid ik vrouwen stap voor stap terug naar zichzelf: in lichaam, hoofd en hart. Bekijk hier wat het voor jou kan betekenen.
